Сколько весит облако и как это оценить

У облака нет одного определённого веса: его масса зависит от размера и количества воды или льда внутри. В вопросе «сколько весит облако» обычно имеют в виду массу капель и кристаллов, а не всего воздуха, занимающего тот же объём. Без данных о конкретном облаке назвать надёжное число нельзя.

Что именно находится в облаке

Облако — не сплошная масса воды, а область воздуха с множеством мелких капель или кристаллов льда. Водяной пар тоже есть в воздухе, но он невидим; видимую часть облака образуют капли и кристаллы.

Здесь важно договориться о значении слова «вес». В повседневной речи так часто называют массу и выражают её в килограммах или тоннах. В физике вес — сила, поэтому для оценки количества воды в облаке точнее говорить о массе.

Как оценивают массу облака

Для приблизительного расчёта нужны объём облака и среднее содержание жидкой воды или льда в единице объёма. Затем эти величины перемножают. Порядок действий такой:

1. Оценивают длину, ширину и глубину облака, чтобы получить его примерный объём.
2. Определяют или принимают для расчёта среднюю массу капель и кристаллов в кубическом метре.
3. Умножают содержание воды и льда на объём, приведя величины к согласованным единицам измерения.

Полученный результат остаётся оценкой. У облака нет чёткой границы, а капли и кристаллы распределены внутри неравномерно. Даже два облака похожего размера могут содержать разное количество воды. Поэтому число, рассчитанное для одного облака, нельзя переносить на все остальные.

Почему облако не падает целиком

Вода в облаке распределена среди большого объёма воздуха, а не собрана в единый предмет. Мелкие капли падают медленно, и на их движение влияют воздушные потоки. При этом облако постоянно меняется: новые капли могут образовываться, а существующие — испаряться.

Если капли укрупняются и начинают выпадать, возможен дождь. Но это не означает, что вся вода облака обязательно достигнет земли: часть капель может испариться по пути.

Вопросы и ответы

Можно ли узнать массу облака по фотографии?

Точно — нет. По одному снимку трудно определить глубину облака и количество воды внутри. Фотография поможет лишь представить размеры при дополнительных допущениях.

Нужно ли учитывать массу воздуха внутри облака?

Это зависит от вопроса. Если интересует количество воды и льда, воздух не включают. Если считать массу всего содержимого выбранного объёма, потребуется учесть и воздух — получится другая величина.

Вся ли вода из облака выпадает дождём?

Нет. Облако может менять форму и состав, а капли — испаряться. Выпадение осадков не означает, что вся содержащаяся в облаке вода попадёт на землю.

Материал носит справочный характер. Проверяйте сведения по первоисточникам, особенно перед важными решениями.